Hechos detrás de la dieta cetogénica
Hay muchas dietas en el mundo y, a menudo, las personas se involucrarán en comportamientos radicales o seguirán dietas extremas sin darse cuenta de las consecuencias biológicas y fisiológicas de sus acciones. El ayuno fue una de esas dietas que al principio se practicaba por creencias teóricas sobre la pureza, la abstinencia y tal, y solo después de que los procesos biológicos en juego se entendieron, investigaron, la práctica se perfeccionó. Lo que se descubrió es que el ayuno produce los mismos resultados que una dieta libre de carbohidratos, y que al restringir los carbohidratos en su dieta puede lograr una rápida pérdida de peso.
Este enfoque se llama dieta cetogénica, y se llama así porque la forma de abstinencia de carbohidratos hace que el hígado produzca cuerpos llamados cetonas, que luego ayudan a su cuerpo a procesar la grasa como fuente primaria de energía en lugar de glucosa. ¿Porqué es eso?
Tradicionalmente, nuestros cuerpos queman glucosa como nuestra principal forma de combustible. La glucosa se deriva de los carbohidratos, y el exceso de glucosa se almacena en los músculos y el hígado como glucógeno. El exceso de glucosa que queda después de ese proceso se convierte en grasa. Cuando eliminamos todos los carbohidratos de nuestra dieta, ya no tenemos acceso a la glucosa, lo que obliga a nuestros cuerpos a quemar las reservas de glucógeno y luego comenzar a oxidar la grasa. Esto estaría bien, pero por el hecho de que ciertos tejidos, como partes de nuestro cerebro, solo pueden ser sostenidos por la glucosa, que es donde entra la producción de cetonas.
La producción de cetonas permite que esos tejidos sustituyan las cetonas por glucosa y nos permite sobrevivir sin ningún tipo de carbohidratos. Si come menos de 100 gramos por día, desencadenará este proceso, lo que dará como resultado una dieta basada únicamente en grasas y proteínas y que quema grasas y proteínas como fuente de combustible. A menos que se administre correctamente, una dieta de este tipo puede hacer que su cuerpo canibalice su masa corporal magra y su grasa, lo que resulta en una caída dramática del peso que no se puede atribuir por completo a la pérdida de grasa.
¿De dónde vienen las cetonas? Son producidos por el hígado como un subproducto de la descomposición de ácidos grasos libres. Las cetonas se derivan de la grasa y su producción también tiene consecuencias en los niveles hormonales en su cuerpo, que normalmente se utilizan para regular el movimiento de glucosa en el torrente sanguíneo, como la insulina. Es por eso que muchas personas informan que se sienten lentas o agotadas cuando siguen la dieta cetogénica.