Dietas cetogénicas y sus efectos rápidos de pérdida de peso
Prácticamente todas las dietas de pérdida de peso en diversos grados se centran en la reducción de calorías o la manipulación de la ingesta de uno de los tres macronutrientes esenciales (proteínas, grasas o carbohidratos) para lograr sus efectos de pérdida de peso.
Las dietas cetogénicas son un grupo de "dietas altas en grasas y moderadas en proteínas" o "altas en proteínas moderadas en grasas" pero muy bajas en carbohidratos. El término cetogénico se refiere básicamente al aumento de la producción de cuerpos cetónicos ocasionado por la elevada tasa de lipólisis (descomposición de la grasa). Las cetonas son los subproductos ácidos que el hígado forma durante la descomposición intermedia de la "grasa" en "ácidos grasos".
Los primeros conjuntos de dietas cetogénicas se desarrollaron desde principios de la década de 1920 por el Centro de Epilepsia Pediátrica Johns Hopkins y también por el Dr. RM Wilder de la Clínica Mayo para tratar a niños con convulsiones difíciles de controlar. Las dietas fueron diseñadas para imitar los cambios bioquímicos que ocurrieron durante los períodos de ayuno, a saber, cetosis, acidosis y deshidratación. Las dietas implicaron el consumo de aproximadamente 10-15 gramos de carbohidratos por día, 1 gramo de proteína por kilogramo de peso corporal del paciente y las calorías restantes derivadas de las grasas.
Hoy en día, los promotores de las dietas cetogénicas creen firmemente que los carbohidratos, especialmente los de alto índice glucémico, son las principales razones por las cuales las personas aumentan de peso. Los alimentos con carbohidratos generalmente se metabolizan para producir glucosa, una forma de azúcar simple que generalmente se considera la fuente de energía preferida para el cuerpo, ya que es una energía de combustión más rápida. Aunque el cuerpo puede descomponer el glucógeno muscular (una mezcla de glucosa y agua) y grasa para producir energía, sin embargo prefiere obtenerlo de los carbohidratos de alto índice glucémico de las dietas.
Por lo tanto, de los macronutrientes, los carbohidratos son la principal causa del aumento de peso. Esto es más debido a que la ingesta aumentada de alimentos con alto índice glucémico de carbohidratos generalmente causa niveles fluctuantes de azúcar en la sangre debido a su rápida absorción en el torrente sanguíneo y que con mayor frecuencia conduce a la producción excesiva de insulina. Aquí es donde realmente comienza el problema.
La insulina es una hormona que regula los niveles de glucosa en la sangre y, por lo tanto, mantiene la ecuación de energía dentro / fuera del cuerpo que rige el peso corporal. Las cantidades excesivas de glucosa en el torrente sanguíneo provocan la secreción excesiva de insulina, lo que conduce al almacenamiento del exceso de glucosa en el cuerpo como glucógeno en las células del hígado y los músculos o grasa en las células grasas.
Por lo tanto, un objetivo de las dietas cetogénicas es reducir la producción de insulina a su mínimo mínimo reduciendo drásticamente el consumo de carbohidratos mientras se usan grasas y proteínas para complementar los requerimientos de energía del cuerpo.
A pesar de la capacidad de las dietas cetogénicas para reducir la producción de insulina, su objetivo principal está dirigido a inducir el estado de cetosis. La cetosis puede considerarse como una condición o estado en el que la tasa de formación de cetonas producidas por la descomposición de "grasas" en "ácidos grasos" por el hígado es mayor que la capacidad de los tejidos para oxidarlas. La cetosis es en realidad un estado secundario del proceso de lipólisis (descomposición de la grasa) y es un efecto secundario general de las dietas bajas en carbohidratos. Las dietas cetogénicas, por lo tanto, están dispuestas favorablemente a fomentar y promover la cetosis.
Los períodos prolongados de inanición pueden inducir fácilmente la cetosis, pero también pueden inducirse deliberadamente mediante el uso de una dieta baja en calorías o baja en carbohidratos a través de la ingestión de grandes cantidades de grasas o proteínas y carbohidratos reducidos drásticamente. Por lo tanto, las dietas altas en grasas y proteínas son las dietas para bajar de peso que se usan para inducir la cetosis deliberadamente.
Esencialmente, la cetosis es una forma muy eficiente de producción de energía que no implica la producción de insulina ya que el cuerpo quema sus depósitos de grasa para obtener energía. En consecuencia, la idea de reducir el consumo de carbohidratos no solo reduce la producción de insulina, sino que prácticamente obliga al cuerpo a quemar su depósito de grasa para obtener energía, lo que hace que el uso de dietas cetogénicas sea una forma muy poderosa de lograr una rápida pérdida de peso.
Las dietas cetogénicas están diseñadas de tal manera que inicialmente obligan al cuerpo a agotar su suministro de glucosa y finalmente cambian a quemar sus depósitos de grasa para obtener energía. La ingesta posterior de alimentos después de inducir el estado de cetosis está destinada a mantener el proceso de cetosis en funcionamiento ajustando adecuadamente el consumo adicional de carbohidratos para proporcionar solo la cantidad básica de calorías que necesita el cuerpo.
Por ejemplo, la dieta Atkins, que obviamente es la dieta cetogénica más popular, tiene como objetivo ayudar a las personas que hacen dieta a lograr lo que la dieta llama el nivel crítico de mantenimiento de carbohidratos (CCLM) del individuo: un nivel de consumo de carbohidratos en el que la persona que hace dieta ya no gana ni pierde peso.
En 2003, el centro de tratamiento Johns Hopkins ideó una versión modificada del protocolo de la dieta Atkins para tratar a un grupo de 20 niños con epilepsia. Después del tratamiento, se observó que dos tercios experimentaron una reducción significativa en sus ataques mientras que 9 pudieron reducir sus dosis de medicación y ninguno desarrolló cálculos renales.
Además, hay estudios científicos en curso realizados por el Instituto Nacional de Salud (NIH) sobre la efectividad de la dieta cetogénica clásica y las versiones modificadas de la dieta Atkins para ayudar a las personas a perder peso y también en el tratamiento de la epilepsia. Es igualmente interesante observar que el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) está llevando a cabo estudios sobre el efecto de las dietas cetogénicas y también formulando medicamentos que podrán producir el mismo efecto en la reducción de peso.
